第一次世界大战结束后，以英、法、美为代表的帝国主义战胜国主导建立了凡尔赛—华盛顿体系的世界秩序。由于战争的非正义性，凡尔赛—华盛顿体系有其内在矛盾，是建立在对战败国的掠夺和对弱小国家的压迫基础之上的，即使是战胜国内部也存在着对该体系正义性与合理性的质疑。凡尔赛会议结束后，英国经济学家凯恩斯曾直言他对欧洲未来的悲观看法，认为条约没有包含任何复兴欧洲的条款，一旦实施，有造成欧洲各国进出口贸易和货币体系崩溃的风险。
凡尔赛—华盛顿体系非但未能起到维持和平的作用，反而激化了帝国主义战胜国与战败国之间乃至战胜国之间的矛盾，使得一战后的和平表现出高度的脆弱性。1929—1933年资本主义世界经济大危机彻底暴露了资本主义的尖锐矛盾，资本主义基本矛盾日趋尖锐化和帝国主义政治经济发展的不平衡加剧了种种危机。在这些复杂历史因素的叠加影响下，德意日法西斯粉墨登场，最终将世界推入了战争的深渊，人类的命运再次面临严峻的挑战。
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